Fond Agence Fides

L’Agence Fides naquit en 1927 en tant que première Agence missionnaire de l’Eglise et fait partie des premières Agences de presse du monde. Elle est au service de l’information et de l’animation missionnaire. Elle fut fondée sur proposition du Conseil supérieur général de l’Œuvre pontificale de la Propagation de la Foi, qui désirait faire connaître les Missions par le biais de la presse, favoriser l’animation missionnaire, susciter la coopération à l’œuvre missionnaire de l’Eglise catholique par le biais d’aides spirituelles et matérielles.

Le projet de l’Agence Fides fut béni par le Pape Pie XI. A ses premières éditions en langue anglaise, française et polonaise – cette dernière n’ayant existé que pendant une courte période – suivirent celles en langue italienne (1929), espagnole (1930) et allemande (1932). Avec l’avènement d’Internet, qui a remplacé le papier, sont venues s’ajouter les éditions en langue chinoise (1998) et portugaise (2002). Les centaines de volumes qui renferment les dépêches dans les différentes langues constituent un véritable patrimoine informatif concernant l’évangélisation missionnaire de l’Eglise au XX° siècle, à savoir l’une des périodes décisives pour le développement des jeunes Eglises, caractérisée par une rapide évolution des structures territoriales, par la préparation du clergé local et par l’érection de la hiérarchie épiscopale indigène. Le premier Directeur de l’Agence Fides fut le Père John Considine, américain appartenant aux Missionnaires de Maryknoll.

Le fonds de documentation de l’Agence Fides renferme, outre les ébauches des dépêches, des archives photographiques présentant une énorme valeur ecclésiale, historique et ethnologique, composées de plus de 10.000 négatifs sur plaques de verre rapportant des images de l’ensemble des territoires de mission, réalisées la plupart du temps par les missionnaires eux-mêmes.